- अतुल्य उत्तराखंड के लिए विकास जोशी
देश के प्रमुख हिल स्टेशन आज रेल सेवा से जुड़ चुके हैं लेकिन पहाड़ों की रानी मसूरी इनमें शामिल नहीं है। ऐसा नहीं है कि मसूरी को रेल सेवा से जोड़ने के प्रयास नहीं किए गए। प्रयास हुए लेकिन सफल नहीं हो पाए। अगर सबकुछ ठीक रहता तो कोलकाता की तरह ही मसूरी में भी आज ट्राम सेवा चल रही होती। देहरादून से मसूरी के बीच ट्राम सेवा शुरू करने के सारे इंतजाम किए जा चुके थे। काम भी शुरू हो चुका था लेकिन फिर कुछ ऐसा हुआ कि ना सिर्फ ये प्रोजेक्ट बंद पड़ा बल्कि जींद के महाराजा को इसकी वजह से अपनी रॉल्स रॉयस तक बेचनी पड़ गई। एक लंबा केस चला और ट्राम सेवा के लिए बनाई गई कंपनी दिवालिया हो गई। देहरादून और मसूरी को ट्रेन सेवा से जोड़ने का ये पहला प्रयास नहीं था। जब भारत में रेलवे लाइनों का काम शुरू हुआ ही था, उसके चंद साल बाद इन दोनों शहरों को ट्रेन से जोड़ने का प्रस्ताव रखा गया था लेकिन ये प्रोजेक्ट भी परवान नहीं चढ़ पाया। ये स्थिति तब है जब दार्जिलिंग, शिमला, माथेरान और ऊटी जैसे पहाड़ी इलाकों में ट्रेन पहुंच चुकी है।
मसूरी तक रेल सेवा के किस्से पर आने से पहले जरा इस शहर को जान लेते हैं। मसूरी को खोजने का श्रेय ईस्ट इंडिया कंपनी के कैप्टन फ्रेडरिक यंग को दिया जाता है। बताया जाता है कि 1827 में यंग ने शिकार खेलने के दौरान मसूरी की खोज की थी। हालांकि लेखक प्रेम हरि लाल अपनी किताब ‘द दून वैली डाउन द एजेस’ में बताते हैं कि 1827 नहीं बल्कि 1823 में मसूरी में पहला मकान बनाया गया था। किताब के मुताबिक, 1823 में कैप्टन यंग ने कैमेल्स बैक वाली पहाड़ी पर एक शिकार घर बनाया था। इसके कुछ ही वक्त बाद एक छोटा सा मकान कुलड़ी पहाड़ी पर बना। जैसे-जैसे मसूरी के बारे में यूरोपीय लोगों को पता चला तो वे इस तरफ आकर्षित होने लगे। 1827 में ईस्ट इंडिया कंपनी यानी ब्रिटिश सरकार ने यहां पर अंग्रेज सैनिकों के लिए अशक्त गृह यानी अपंग एवं वृद्ध सैनिकों का आश्रय बनाया, क्योंकि फ्रेडरिक यंग लंढौर छावनी के कमांडेंट थे तो उन्होंने मलिंगार में अपना घर बनाया। मलिंगार या मुलिंगर आज भी इसी नाम से जाना जाता है। 1829 तक यहां पर कई मकान बन चुके थे। मसूरी में लगातार अंग्रेजों की आमद बढ़ने लगी।
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इतिहास के कई प्रमुख चेहरे जैसे जॉर्ज एवरेस्ट, हर्षिल के राजा के नाम से फेमस फ्रेडरिक विल्सन भी यहां पहुंचे। विल्सन ने तो कई प्रॉपर्टीज भी इस शहर में खड़ी कर दी थीं। इस तरह धीरे-धीरे मसूरी एक वीरान जगह से एक फलते-फूलते शहर में तब्दील हो रहा था। मसूरी में जितनी तेजी से जनसंख्या बढ़ने लगी थी, उतनी ही तेजी से यहां पर विकास कार्य भी होने लगे। इसीलिए जब भारत में पहली बार ट्रेन चलाई गई तो दूसरी जगहों की तरह मसूरी में भी ऐसी कुछ व्यवस्था करने की योजना पर विचार किया गया। 1890 के दशक में इस विचार को जमीन पर उतारने की कोशिश हुई।
मसूरी तक ट्रेन के लिए रूट प्लान
मसूरी तक ट्रेन पहुंचाने के लिए 1896 में ब्रिटिश अधिकारियों ने एक रूट प्लान कर लिया था। प्लान ये था कि हरिद्वार से मसूरी के बीच ट्रेन चलाई जाएगी जो हर्रावाला, राजपुर से होकर गुजरेगी। ये रूट हर्रावाला से सीधे शहंशाही आश्रम होते हुए ओकग्रोव स्कूल, झड़ीपानी, बार्लोगंज के बाद कुलड़ी के पास हिमालय क्लब में बने स्टेशन तक पहुंचता। इसी रेल लाइन के लिए झड़ीपानी में ओक ग्रोव स्कूल की स्थापना की गई। इस स्कूल का संचालन आज भी रेलवे करती है। लेकिन जब ये प्रस्ताव सार्वजनिक हुआ तो इसका विरोध होना शुरू हो गया।
दरअसल इस दौरान देहरादून के अधिकांश इलाके में चाय और बासमती चावल की खेती होती थी। ये दोनों ही नकदी फसल के तौर पर प्रमुख व्यापार में शुमार थीं। लिहाजा, दून के व्यापारियों ने हर्रावाला से सीधे मसूरी रेल लाइन बिछाने का विरोध कर दिया। विरोध की वजह से मसूरी तक रेल पहुंचाने का प्लान ड्रॉप कर दिया गया और तय किया गया कि हरिद्वार और देहरादून को पहले जोड़ा जाएगा। 18 नवंबर, 1896 को हरिद्वार और देहरादून के बीच ट्रैक बनाने की परमिशन मिली और 1 मार्च, 1900 को ये खोल भी दिया गया। कारोबारियों के विरोध की वजह से मसूरी तक ट्रेन पहुंचाने का प्रस्ताव टाल दिया गया लेकिन कोशिशें जारी रहीं। फिर साल 1919 आया। लेखक गणेश शैली के मुताबिक, 1919 में गुजरांवाला (अब पाकिस्तान में है) के रहने वाले बेल्ती शाह गिलानी देहरादून और मसूरी के बीच ट्राम लाइन स्थापित करने का प्रस्ताव लाए। इसके लिए एक कंपनी भी स्थापित की गई। जिसे नाम दिया गया देहरादून मसूरी इलेक्ट्रिक ट्रामवे कंपनी लिमिटेड। इस कंपनी को 1921 में रजिस्टर किया गया और इसका मुख्यालय देहरादून में ही बनाया गया। 36 लाख रुपये के शेयर कैपिटल वाली इस कंपनी में कई दिग्गज लोगों ने निवेश किया।
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इतिहासकार गोपाल भारद्वाज के मुताबिक, इस प्रोजेक्ट में पंजाब स्थित नाभा रियासत के महाराज रिपुदमन सिंह ने 10 लाख रुपये निवेश किए थे। वहीं गणेश शैली कहते हैं कि नाभा के राजा को निवेश करने के लिए उसके अकाउंटेंट जनरल ने उकसाया था। उसकी तरफ से कंपनी को ये एक तरह की घूस दी गई थी क्योंकि उसने कंपनी में अपने बेटे को नौकरी दिलवाई थी। खैर, प्रोजेक्ट शुरू हुआ। कोशिश इलेक्ट्रिक रेलवे नेटवर्क की मदद से राजपुर को झड़ीपानी और बर्लोगंज के जरिए मसूरी तक जोड़ने की थी। ये दो घंटे का सफर होता और इसमें ट्रेन ओक ग्रोव स्कूल पर रुकती और मसूरी का हिमालयन क्लब होटल इसका फाइनल स्टेशन होता। भारद्वाज बताते हैं कि इस प्रोजेक्ट के लिए गलोगी प्लांट से बिजली ली जानी थी।
प्लान था कि ये लाइन 1925 तक ऑपरेशनल हो जाएगी। लेकिन इससे पहले कि ये ऑपरेशनल हो पाती, इसके सामने कई संकट खड़े हो गए। बताया जाता है कि झड़ीपानी में जो टनल बनाई जा रही थी वह धंस गई और उसमें कई मजदूरों की मौत हो गई। बाद में इस प्रोजेक्ट को लेकर राजनीति भी होने लगी और ताबूत में आखिरी कील खुद कंपनी के प्रमुखों ने ठोकी। कंपनी के मैनेजमेंट पर फंड का दुरुपयोग करने का आरोप लगा। बेल्ती शाह गिलानी और दूसरे लोगों पर कलकत्ता और इलाहाबाद हाईकोर्ट में केस भी चला। इस केस में बेल्ती शाह गिलानी दोषी साबित भी हुए। यही वजह रही कि बाद में बेल्ती शाह को ‘गिल्टी’ और ‘गलती’ शाह गिलानी कहकर भी पुकारा जाने लगा। इस तरह दूसरी बार भी मसूरी तक रेलवे लाइन पहुंचाने का सपना टूट गया।
दूसरी बार शुरू हुए इस प्रोजेक्ट के लिए काम भी शुरू हो चुका था। आज भी अधूरी सुरंगों के तौर पर इसके सबूत नजर आ जाते हैं। 1923 में ये प्रोजेक्ट बंद पड़ गया और कंपनी भी बंद होने के कगार पर पहुंच गई। नौबत कुछ ऐसी आ गई कि जींद के महाराजा को अपनी रॉल्स रोयस तक बेचनी पड़ गई। इस तरह ये आखिरी कोशिश थी जब मसूरी तक ट्रेन पहुंचाने की कवायद हुई। बाद में भारत के आजाद होने के बाद किसी भी सरकार ने इस तरफ कभी कुछ करने की नहीं सोची। लेकिन एक सवाल जरूर उठता है कि भले ही पहले ना हुआ हो लेकिन अब क्यों नहीं देहरादून और मसूरी को रेलवे लाइन से जोड़ा जाता है।
मसूरी तक रेल अब क्यों नहीं?
हैरिटेज एक्टिविस्ट लोकेश ओहरी बताते हैं कि अगर ये रेल लाइन बन जाती तो ये कम खर्च, ज्यादा वैल्यू वाला प्रोजेक्ट होता। ऐसे में सवाल ये उठता है कि अब क्यों नहीं इसके प्रयास किए जाते। इस पर पीडब्ल्यूडी के सुपरिटेंडेंट इंजीनियर रहे हरि ओम शर्मा ने 2018 में टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए कहा था कि इस प्रोजेक्ट को ब्रिटिश एरा में लगाना पॉसिबल था लेकिन अब नहीं है। तब से लेकर अब तक, यहां की जनसंख्या कई गुना बढ़ चुकी है। सड़कें सिकुड़ चुकी हैं। ये प्रोजेक्ट अब पॉसिबल ही नहीं है। हां, इसकी जगह अब मेट्रो या मोनो रेल ज्यादा बेहतर विकल्प हो सकती है। कारण जो भी हो लेकिन आज अगर मसूरी तक रेल पहुंची होती तो शायद नजारा कुछ और ही होता। अब देखना होगा कि मेट्रो और मोनो रेल भी यहां कब तक पहुंचती है।
